アルツハイマー病と認知症（１）症状

2015/08/25/

バイオ個性で食べて、心と体をつなぎ、健康と幸せを手に入れるホリスティックな食事法をコーチングする、ソフィアウッズ・インスティテュート代表　公認統合食養ヘルスコーチ（CINHC）、公認国際ヘルスコーチ（CIHC）の森ちせです。

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認知症予防の対策は国家戦略

最近、物忘れが気になりませんか？

この物忘れ、単なる物忘れなのか、認知症の始まりなのか、心配になったりしませんか？

今年(2015)1月7日、厚生労働省は２０２５年までに、認知症患者は約７００万人となり、６５歳以上の５人に１人となるとの推計を発表し、それを受けて内閣総理大臣は、厚生労働大臣に、認知症予防の対策を加速させるように指示しました。つまり、認知症予防の対策は、国家戦略として取り組む最重要課題となったのです。

「まだまだ私は若いし、両親も元気だから関係ない」

と、思っている人もいるかもしれませんね。

でも、認知症になってからでは、その症状を改善することはとても大変です。認知症になる前に食生活やライフスタイルを改善しておくことが大切です。

そこで、多くの研究が報告しているアルツハイマー病予防や改善に効果があると言われている食品について、Physicians Committee of Responsible Medicine（責任ある医療を目指す医師の会、以下PCRM）が推奨する食品やライフスタイルと併せ、最新の情報を今週から５回に渡って、まとめてお伝えしていきます。

第１回目の今回は、アルツハイマー病についての基本的な情報を整理してお伝えします。第２回目からは、食事や食品について３回に分けてお伝えします。そして、最後の５回目にライフスタイルについてお伝えします。

アルツハイマー病とは

アルツハイマー病は、脳の健康な細胞が退化していく進行性の病気です。その結果、記憶障害、行動障害、その他の認知機能に問題を生じさせます。

アルツハイマー病の症状

アルツハイマー病の症状は、加齢によって起こるマイルドな記憶障害よりもシリアスです。症状は徐々に悪化していき、日常生活に支障をきたす程深刻なものになっていきます。

  • 特に最近の出来事に関する記憶の喪失の加速
  • 料理や電話をかけるなど、慣れ親しんだ物事の遂行困難
  • 適切な言葉をなかなか見つけられない
  • 抽象的な思考過程に困難を感じる、例、家計簿の帳尻を合わせられないなど
  • 判断力の低下、例えば、季節に合わせた服装を選べなくなったり、散財してしまったりなど
  • 物を紛失したり、不適切な場所に置いてしまう、例えば、車の鍵を冷凍庫に入れるなど
  • 方向性の喪失、例えば、慣れ親しんだ場所で道が判らなくなるなど
  • 率先性の喪失
  • 気分や行動、性格の変化

アルツハイマー病の進行過程はひとりひとり異なります。

軽い物忘れは誰にでもあることですが、例えば、朝食に何を食べたか忘れたとしても、家族に何を食べたのか教えてもらったら思い出せるような場合は、大丈夫です。家族に教えてもらっても食べた記憶がない場合が問題となります。

アルツハイマー病の原因

アルツハイマー病の真の原因は未だ不明です。

しかし、アルツハイマー病患者の脳で観察される炎症が大きな役割を果たしていると考えられています。

脳細胞の炎症によって、免疫性タンパク質であるアミロイドβタンパク質が異常発生し、脳内に蓄積することで、脳神経に重要な役割を果たしているタウ・タンパク質にも変異が起こり、それが、アルツハイマー型認知症を起こすと考えられています。

アルツハイマー病を発症しやすい人の特徴

アルツハイマー病の発症は、遺伝、環境、その他の要因によって影響を受けます。アルツハイマー病の症状を引き起こすと考えられている主な要因は次の通りです。

  • 年齢：　アルツハイマー病は65歳以上の人に発症リスクが高い病気です。
  • 家系：　両親または兄弟姉妹に発病者がいる場合には、リスクが多少あがります。
  • 遺伝子異常：　３種類の遺伝子異常が、若年性アルツハイマー病に関係し、APOE遺伝子の発生が加齢によるアルツハイマー病の発病に関係しています。
  • 性別：　女性は、男性よりもアルツハイマー病の発病率が高いです。
  • 高血圧、高コレステロール、糖尿病
  • 教育：　最終学歴の低さとアルツハイマー病の発症リスクに相関関係があることが判っています。
  • 頭部の怪我：　いくつかの調査が頭部への重度の怪我とアルツハイマー病との相関を示しています。

遺伝性については『アルツハイマー病は遺伝するのか？』に詳しくまとめてありますので、ご参照ください。また、『アルツハイマー病が感染する可能性』についてもご確認ください。

なお、FDA（米国食品医薬品局）が発表したサプリメントについての警告があります。詳しくは『このメーカーのアルツハイマー病予防サプリメントに要注意！』をご確認ください。

>>『アルツハイマー病・認知症（２）予防と改善の食事法』

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参考文献：

ソフィアウッズ・インスティテュート – ホリスティックヘルスコーチング