バイオ個性で食べて、心と体をつなぎ、健康と幸せを手に入れるホリスティックな食事法をコーチングする、ソフィアウッズ・インスティテュート代表 公認統合食養ヘルスコーチ(CINHC)、公認国際ヘルスコーチ(CIHC)の森ちせです。
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目次
白内障になるのは老人だけではない
目の健康といっても、今回は、視力の話ではなく、目の病気、白内障についてです。
白内障は、加齢によって起こるケースが大半なので、老人の病気と思われがちですが、でも、若い人にも起こる病気です。
白内障の原因には加齢以外にも次の様にたくさんあります。
- 母親が妊娠中に風疹に罹患したことによる先天性の白内障
- 紫外線や喫煙などの酸化ストレスによる後天性の白内障
- 薬物(副腎皮質ステロイド、向精神薬、不整脈治療薬(アミオダロン)、高脂血症薬(スタチン), 縮瞳薬等)の副作用による白内障
- 糖尿病やアレルギーなどの合併症としての白内障
例えば、アトピーを既に発症している新生児では、既に目が白く濁って生まれることがあります。
白内障は白内症とは書きません
白内障が白内症と書かない理由は、白内障が「病気」ではなく、「障害」だからです。
白内障は目の水晶体(眼球内にあるレンズ)のタンパク質が変容して濁ってしまう疾患です。でも、なぜ変容してしまうのか、直接的な原因はまだ判っていません。
現在までに判っている白内障と関係のある事柄
- 遺伝的な影響|白内障になった家族がいると白内障に罹る確率が高まることが判っています。
- 人種的な影響|黒人よりも白人に多く発症します。
ただ、それが遺伝子によるものなのか、家族や人種に特有の食事やライフスタイルなどによるものなのかは不明です。
白内障の主な自覚症状
一般的には、次の様な症状が知られています。
- まぶしさ
- 目のかすみ
- 視力の低下
白内障の種類
白内障と一言で言っても、大きく2つのカテゴリーに分けることができます。
水晶体の中心部は「核」、その周辺は「皮質」と呼ばれます。
核白内障
主に「核」が濁っている白内障を核白内障と呼びます。
核が濁ると、水晶体は黄ばむみます。
しかし、核が黄ばむ速度は比較的ゆっくりなので、視力低下もゆっくりと進むため、自覚症状があまりなく生活に不自由を感じません。
そのため、視力に問題がない多くの人で、実は白内障が進行していることがあると報告されています。
皮質白内障
主に「皮質」が濁っている白内障を皮質白内障と呼びます。
皮質が濁ると、水晶体は白濁します。かすみ感が強いため、早い段階で自覚があり生活に支障をきたす事が多いタイプです。
私の場合
突然左目が見えない
證券会社の調査部で毎日数値の分析で、長時間、目を酷使していました。当時、食生活の乱れもあり様々なアレルギーも発症していました。元々、超ド近眼だったため、目が耐えられる限界を超えていたのかもしれません。ある日の朝、目が覚めたら突然左目が見えなくなっていました。
原因については結局確実なことは判明していません。
お医者様によれば、これほど急劇に白内障で失明することは稀であるとのことでした。そのため、頭を強く打ったのでなければ、極度のアレルギーが原因になったのではないかとの診断でした。
きっと、少しづつ見えなくなっていっていたのかもしれませんが、多忙と日々の緊張で、自分の身体のことなんて気にしている余裕もなく、完全に見えなくなるまで、まったく気づきませんでした。
前の晩ベッドに入るまでは見えていた目が、朝起きると見えないというのはかなりの恐怖体験です。
この時私は40歳になったばかりでした。白内障は決して70~80歳の老人の病気ではないんです。
緊急手術に
證券会社の朝は早いのでパニクっている時間もなく、かろうじて見える右目で、会社の上司にメールして、ネットで眼科を調べて予約して・・・
お医者様は、即手術が必要と判断され、白内障の名医と呼ばれる三井記念病院の赤星先生に紹介状を書いてくださいました。赤星先生も緊急手術が必要と診断され、3か月先まで予約でいっぱいと言われていた先生の予定に、急遽3日後に手術が予定され、慌ただしい1週間となりました。
目が見えない恐怖を体験
手術までの間、普通に出勤していたのですが、その時、周囲の人達の行動が恐怖でした。と、言うのも、周囲の人達からしたら、私の左目が見えていないなんてわからないですから、左側にいる彼等の存在に私が気がついていると思い込んでいますから、例えば、駅でものすごい速さで左側から横切ってくる人などもいて、私からしたら、突然、目の前に人が現れるわけですから、冷や汗ものです。
私も普通に見えていた時には、私の隣を歩いている人の目が見えていないかもしれないなんて想像したこともありませんでしたから、しかたがないことなのかもしれません。
「白い杖をもっていない=見えている」ではないことを思い知りました。
片目だけとは言え、目の見えない人の恐怖を少し実感できたように思います。
白内障予防の基本
一般的に白内障の予防になると考えられている生活上の事柄です。
- 目への直接の紫外線を避ける|サングラスや帽子の着用
- 禁煙
- 生活習慣病予防|糖尿病や高血圧・高脂血症などの投薬が必要とならないようなライフスタイルと食事
ちなみに、白内障になった時、この中では、紫外線以外の項目に私は該当していません。紫外線については、10代~20代を米国コロラド州のボルダーという標高2,000mの乾燥した街で過ごしていましたので、かなりの紫外線を目に受けているだろうと思います。
白内障予防に効果がある食品
ルテインとゼアキサンチンの効果に実証なし
目の健康に良いと言われている栄養素と言えば、カロテノイド(植物性ビタミンAの一種)である「ルティン」と「ゼアキサンチン」ですが、意外な研究報告が相次いでいます。(なお、ビタミンAの詳しい機能について『ビタミンA』をご参照ください。)
ルテインとゼアキサンチンと白内障に関する多くの研究論文が次のような結論を述べています。
「ルテインとゼアキサンチンの
目の疾病予防への効果については更なる検証が必要だ」「効果が検証できなかった」
つまり、ルテインとゼアキサンチンのサプリメントを飲むだけでは、白内障の予防効果は非常に限定的か皆無ではないかと思います。
また、研究のよって、栄養素の摂り方が重要であることも判明しています。
なお、裏付けとなっている研究論文は、最後に参考文献として一覧にしています。
オレンジ
毎日1個のオレンジを食べると白内障予防に効果があることが、オーストラリアのシドニー大学の研究者によって報告されています。2,000人以上の50歳のオーストラリア人を15年間に渡って追跡調査した結果です。
オレンジをまったく食べない人と比較して、毎日1個以上のオレンジを食べていた人は、白内障の発症リスクが60%も低く、1週間に1個食べるだけでも、リスクが有意に低下しています。
オレンジには、目の健康に良いと言われている「ルテイン」と「ゼアキサンチン」が含まれています。
上記した研究の同じ研究者が、ルテインとゼアキサンチンを含んでいる他の食品(紅茶、リンゴ、赤ワイン)を用いて、同様の調査をしましたが、目の疾患に関して、特に有効だという事実は発見できなかったと、報告しています。
つまり、ルテインとゼアキサンチンが含まれているから、オレンジに白内障予防効果があったのではなく、オレンジだから効果があったということになります。
オレンジの白内障予防効果は、オレンジに含まれている、例えばビタミンCやフラボノイド等による可能性が高いと言えます。あるいは、ルテインとゼアキサンチンとの相乗効果なのかもしれません。
やはり栄養素は、ミクロ栄養素(サプリメント)で摂るのではなく、ホールフードを食べることが重要ですね。
オレンジの旬
国産オレンジ・・・旬は3月です。12月に収穫し、しばらく貯蔵してから2月~4月に出荷されます。
輸入オレンジ(バレンシア)
- 米国産|カリフォルニア産が6月~11月、フロリダ産が6月
- 南アフリカ産|5月~6月
輸入オレンジ(ネーブル)・・・12月~3月頃
ただし、輸入オレンジには、イマザリルなどの経皮吸収される防カビ剤が使用されているので、取り扱いには要注意です。
キウイフルーツ
キウイフルーツにも白内障予防効果が報告されています。
キウイフルーツにもカロテノイドが豊富に含まれています。
1日にキウイフルーツを1個半未満しか食べない人と比べて、1日に3個以上キウイフルーツを食べている人は、加齢による白内障になるリスクが36%低下することが報告されています。
詳しくは、『キウイフルーツ』をご覧ください。
レバー/海藻/ナッツ
これらの食品に共通して豊富に含まれている栄養素は、ビタミンB群です。
米国・国立眼研究所(National Eye Institute:NEI)による横断的前向きコホート研究AREDS(Age-Related Eye Disease Study:AREDS)によって、食事由来のビタミンB群が、加齢による白内障の発症を予防する可能性が明らかになりました。
研究グループは、55~80歳の3,115人(6,129個の眼)を約9.6年間追跡調査し、ルテイン/ゼアキサンチンとビタミンB群の食事による摂取量と白内障の有病率および発症率との関連を分析しています。
下に記載するビタミンB群の分析結果は、いずれも各栄養素を最も多く食事から摂取していたグループの数値です。最も少なく摂取していたグループと比較した際の白内障の発症リスクを示しています。
栄養素をサプリメントからではなく、食事から摂った際の効果が検証されているのが嬉しいですね。
ビタミンB2
- 軽度 核白内障|発症率を22%低下
- 中度 核白内障|発症率を38%低下
- 軽度 皮質白内障|発症率を20%低下
ビタミンB6
- 中度 核白内障|発症率を33%低下
ビタミンB12
- 軽度 核白内障|発症率を22%低下
- 中度 核白内障|発症率を38%低下
- 軽度 皮質白内障|発症率を23%低下
ビタミンB2とビタミンB12
ビタミンB2とビタミンB12の両方共に最も多い食事をしていた人は、量が多くなればなるほど、核白内障と皮質白内障の両方の発症が低下したことが示されています。
各ビタミンB群を豊富に含む食品はこちらのリンクからご確認ください。
ルテインとゼアキサンチンに効果なし
調査スタート時の核白内障や皮質白内障の有無と、その後の進行状況と、ルテインとゼアキサンチンの摂取量との間に統計学的に有意な関連は認められなかったと報告しています。
この研究でも、ルテインとゼアキサンチンの効果は証明されませんでしたね。
コラーゲン
目の健康のためにはコラーゲンも必要です。
コラーゲンの詳しい機能やコーランゲンを多く含む食品については、『コラーゲン』をご確認ください。
こちらもサプリメントで摂るよりも食品を食べることが大切です。
カロテノイドはフルーツで摂るべし
11万人の男女を対象とした、女性は平均18年間、男性は平均12年間、追跡調査した研究では、次のことが報告されています。
サプリメントと野菜に白内障予防効果なし
加齢による白内障予防への効果があまり無かった方法は次の通りでした。
- βカロテンやビタミンAをサプリメントで摂る
- カロテン豊富な野菜を食べる
フルーツのみに予防効果あり
白内障予防として有意な効果が認められたのは、カロテンを含むフルーツを多く食べていた人達だったことが示されています。
このことから、少なくとも白内障予防には、カロテンだけを摂ってもダメだし、カロテン豊富な野菜でもダメだということが判ります。
フルーツには含まれているけれども、野菜には含まれていないか、含まれていたとしても非常に微量な何らかの成分が、白内障予防には重要なのでしょうね。
マルチビタミン剤は要注意
マルチビタミン剤を飲んでいたグループで、葉酸を豊富に含んでいる食品を食べる量が最も多かったグループでは、軽度の後嚢下(こうのうか)白内障の発症リスクが増加したことが示されています。
後嚢下は、水晶体の裏側?奥側?の、脳に近い所を指します。後嚢下白内障では自覚症状が強いかすみが起こります。
葉酸は、緑色のお野菜に多く含まれている栄養素です。お野菜を多く食べながら、更にマルチビタミン剤を飲んでいると、返って、目には悪いことになります。ヘルシー志向の人、健康意識の高い人がやりがちな行動ですが、不要なビタミン剤は飲まない方が返って健康的だということの証ですね。
葉酸については『葉酸』をご確認ください。
ビタミンB群の機能
ビタミンB群の詳しい機能については、以前、執筆した次の記事もご参考しください。記事内にビタミンB群のひとつひとつのビタミンの詳しい機能について記載した記事へのリンクもあります。
ソフィアウッズ・インスティテュートからのアドバイス
面白いですね。やっぱり栄養素は単体で、サプリメントから摂ることを考えるのではなく、ホールフードで食事から摂ることに意味があるのだと確信する結果です。
目の健康のためには、「サプリメント」ではなく
オレンジ、キウイフルーツ、海藻、ナッツ、レバーなどを
たくさん食べる!
ことが大切です。
そして、マルチサプリを飲みながら、グリーンスムージー(葉酸多し)なんて飲んでいたら、もっともやっかいな白内障にかかるリスクが高まってしまう可能性があるということ。
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参考文献:
- ”Dietary flavonoids and the prevalence and 15-y incidence of age-related macular degeneration.” , Bamini Gopinath et al, American Journal of Clinical Nutrition, July 6, 2018 DOI: 10.1093/ajcn/nqy114
- “The Association of Dietary Lutein/Zeaxanthin and B Vitamins with Cataracts in the Age- Related Eye Disease Study AREDS Report No. 37“, Tanya S. Glaser, MD etal, Ophthalmology. Author manuscript; available in PMC 2016 Jul 1, Ophthalmology. 2015 Jul; 122(7): 1471–1479.
- “Lutein and Zeaxanthin Isomers in Eye Health and Disease“, Mares J1, Annu Rev Nutr. 2016 Jul 17;36:571-602. doi: 10.1146/annurev-nutr-071715-051110.
- 日本白内障学会
ソフィアウッズ・インスティテュート – ホリスティックヘルスコーチング