バイオ個性で食べて、心と体をつなぎ、健康と幸せを手に入れるホリスティックな食事法をコーチングする、ソフィアウッズ・インスティテュート代表 公認統合食養ヘルスコーチ（CINHC）、公認国際ヘルスコーチ（CIHC）の森ちせです。
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カロテノイドは植物色素
カロテノイドは、植物、藻類、光合成細菌などによって合成される750以上の天然色素です。私たちは、そのうちの40～50種類を野菜や果物から得ています。
食品から得られるカロテノイドの代表選手は次の６つです。
- α-カロテン
- β-カロテン
- β-クリプトキサンチン
- リコピン
- ルテイン
- ゼアキサンチン
ここでは、６つのカロテノイドのうち、α-カロテンの機能についてお伝えしていきます。
カロテノイド全体としての機能については、『食卓を虹色にするだけで様々な病気を予防改善するカロテノイドの力』をご確認ください。
目次
αカロテンの色
α-カロテンは、植物色素のひとつです。α-カロテンの色はオレンジ色と黄色です。ニンジンやカボチャなど、オレンジ色や黄色の野菜や果物に豊富に含まれています。
α-カロテンは、プロビタミンAカロテノイドです。そのため、体内でレチノール（ビタミンA）に変換され、ビタミンAとしての働きももっています。
食事からのα-カロテンが体内で１μgのレチノールになるために必要な量は、24μgです。
ただし、レチノールへの変換効率は、さまざまな要因によって大きく異なります。詳しくは、『レチノールの変換効率』をご参照ください。
免疫機能改善
いくつかの臨床試験で、プロビタミンAカロテノイドが免疫機能のいくつかのバイオマーカーを改善することが明らかにされています。
心臓血管疾患との関係
米国で2003年～2006年に行われた全国調査「国民健康栄養検査調査（NHANES）」は、α-カロテンの血中濃度が高いほど、HDL（善玉）コレステロール濃度が高くなることを明らかにしています。
総カロテノイドとしての関係については『カロテノイド｜心臓血管疾患』をご確認ください。
乳がんとの関係
14件の症例対照研究と１件の臨床試験の追跡研究を統合した解析では、α-カロテンの血中濃度が高いと乳がんリスクが20%低下することが示されています。
看護師健康調査（NHS）と看護師健康調査2（NHSII）の症例対照研究でも、α－カロテンの濃度が高いほど、乳がんリスクが20%低下することが示されています。
総カロテノイドとしての関係については『カロテノイド｜乳がん』をご確認ください。
膀胱がんとの関係
α-カロテンの血中濃度が高いほど、膀胱がんリスクが低下することが示唆されています。
総カロテノイドとの関係については『カロテノイド｜膀胱がん』をご確認ください。
骨粗鬆症との関係
63,257人の男女を10年間追跡調査した大規模な前向き研究「シンガポール中国人健康調査」では、食事からのα-カロテン摂取量が多いほど、男性の大腿骨頸部骨折リスクが低くなることを報告しています。しかし、女性では関連性を確認できなかったと報告しています。
総カロテノイドとしての関係については『カロテノイド｜骨粗鬆症』をご確認ください。
α-カロテンを多く含む食品
人参の皮をむくかむかないかで、700μgも違っちゃうんです。やっぱり、お野菜はできるだけ皮ごと食べる、ホールフードで食べる！ですね。
ソフィアウッズ・インスティテュートからのアドバイス
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参考文献
- “Carotenoids”, Micronutrient Information Center, Linus Pauling Institute
- “Carotenoids: Dietary Sources, Extraction, Encapsulation, Bioavailability, and Health Benefits-A Review of Recent Advancements”, Saini RK, Prasad P, Lokesh V, Shang X, Shin J, Keum YS, Lee JH, Antioxidants (Basel). 2022 Apr 18;11(4):795. doi: 10.3390/antiox11040795. PMID: 35453480; PMCID: PMC9025559.
ソフィアウッズ・インスティテュート – ホリスティックヘルスコーチング