呼吸器に効くだけじゃないユーカリの1,8シネオールの効果と楽しい使い方

2022/08/30/

バイオ個性で食べて、心と体をつなぎ、健康と幸せを手に入れるホリスティックな食事法をコーチングする、ソフィアウッズ・インスティテュート代表　公認統合食養ヘルスコーチ（CINHC）、公認国際ヘルスコーチ（CIHC）の森ちせです。

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ユーカリは自然療法薬

ユーカリの葉から得られる精油には、殺菌作用、抗炎症作用、鎮痛・鎮静作用があると考えられていて、昔から自然療法薬として活用されてきました。

ユーカリが自生するオーストラリアの先住民アボリジニは、傷を治す薬として用いていたようです。

ユーカリには600種類ほどあると言われていますが、そのうちユーカリプタス・グロブルスから得られる精油はイギリスでは医薬品として認証されていて、気管支炎やリウマチ関節炎などの症状緩和に用いられています。

ユーカリは、私が日常的に活用している精油のひとつです。今回ご紹介する用途の他に、お洗濯のすすぎの時に、数滴混ぜたり、特に、寝具の洗濯の時にも使っています。

（裏付けとなる研究論文は、最後に参考文献として一覧にしています。）

ユーカリの薬効成分

ユーカリの薬効成分は、「1,8シネオール」と呼ばれるもので、ユーカリの香の主成分です。1,8シネオールは、「ユーカリプトール」とも呼ばれるくらい、ユーカリに多く含まれています。

この成分には、気管支炎、喘息、COPDなどの症状の改善を含む、次の様な治癒効果があることが確認されています。

  • ストレス解消／リラックス効果
  • 去痰
  • 息切れの解消／呼吸改善
  • 呼吸困難／喘息の改善
  • 気管支炎の改善
  • 鼻づまり・鼻腔内炎症の改善
  • アレルギー症状の改善

日本でも、のど飴、吸入剤、湿布、軟膏、消毒薬、歯磨き粉などに用いられています。

喘息や筋肉痛のための塗り薬のヴィックスヴェポラッブ（Vicks®）の主成分がユーカリだって知っていましたか？弟が小児喘息だったので子供の頃、実家にありました。

1,8シネオールは、ユーカリ以外にも、バジル、ベイリーフ、ティツリー、カルダモン、セージ、ローズマリー、スパイクラベンダー、ヨモギなど多くの植物に含まれています。

ユーカリのトリビア

600種類もあるユーカリの中で、コアラが食べるのは12種類ほどだそうです。

ユーカリには、ヒトにとっては毒性があり、内服で複数の致死例が報告されています。

精油を外用薬として皮膚に塗ったり、呼吸によって微量に吸い込むくらいなら問題ないですが、葉や枝を直接、口に入れない方が良いですね。

ユーカリには花びらがない

このゴージャスなお花の様に見えるものは、全部、雄しべなんです。ユーカリには花びらが無いのです。

大量の花粉が発生することになるのですが、その理由は、1,8シネオールの毒性によって花粉を媒介してくれる虫が寄り付かないため、自助努力によって受粉しないといけないからだと考えられています。

ユーカリ精油に虫よけ効果がある証拠ですね。

お花は、2月頃から咲き始めて、5月頃まで楽しめるようです。

ユーカリの茎は丸ではなく四角

画像出所：株式会社エコ・ワークスさんの「Dr.カバーチの虫めがね」ユーカリ（№２８３）

普通、植物の茎の断面は丸いと思うのですが、ユーカリの茎の断面は四角なんです。なぜそうなのかは、まだ分からないようですが、年月を経るごとにユーカリの茎は丸くなっていくのだそうです。面白いですね。

ユーカリ精油に期待する効果

呼吸器に関係した疾患や不調の改善効果だけでなく、次の様な症状や疾患の緩和や改善にも効果が示されたことが近年報告されています。

手術後の鎮痛作用

ユーカリ精油が痛み、腫れ、炎症の軽減に効果的だとする報告が多く存在しています。

例えば、人工膝関節全置換術を受けた患者を対象に行われた研究がありました。

被験者はユーカリ精油吸入グループとアーモンド精油吸入グループに無作為に均等に分けられ、1日30分間、リハビリ中の吸入を3日間続けます。疼痛（VAS）の程度、血圧、心拍数、C反応性タンパク質濃度、白血球数を、吸入前後で測定し比較した結果は次の通りです。

  • 心拍数、C反応性タンパク質濃度、白血球数｜差異無し
  • 疼痛（VAS）の程度、血圧｜ユーカリ精油吸入グループで有意に低値

研究者は、ユーカリ精油の吸入は、手術後の痛みを和らげるための看護介入となる可能性があると述べています。

抗うつ作用／抗不安作用

ユーカリ精油の作用は、単なる気分転換やリラックス効果に留まらないかもしれません。

天然の「1,8シネオール」の抗不安作用と抗うつ作用をジアゼパム（抗不安薬）とフルオキセチン（抗うつ薬）の作用と比較した、マウスを用いた動物実験がありました。

  • マウスの不安様行動は、明暗ボックステスト（LDB）とガラス玉埋没テスト（MBT）
  • うつ病様症状は、強制水泳テスト（FST）とテールサスペンションテスト（TST）

を用いて評価しています。

  • 明暗ボックステスト（LDB）｜明るい箱と暗い箱それぞれの滞在時間などを測定する。明箱で過ごす時間が短いほど不安が高い。
  • ガラス玉埋没テスト（MBT）｜ケージの中にビー玉を置き、隠した数を測定する。多いほど不安が高い。
  • 強制水泳テスト（FST）｜足のつかない出られない水槽に入れ、泳ぐのを諦めるまでの時間を測定する。
  • テールサスペンションテスト（TST）｜しっぽで吊り下げげられたマウスが逃げようとする行動エネルギーを測定する。

結果、1,8シネオールを与えられたマウスの不安様行動が抗不安薬よりも減少し、うつ様行動も抗うつ薬よりも減少したことが報告されています。

更に、GABA作動性システム拮抗薬のフルマゼニルを用いて、1,8シネオールがGABAA／ベンゾジアゼピン受容体に影響を与えることが確認されました。

GABAA受容体は、中枢神経系で心理的活性に重要な役割を担っている受容体です。GABAA受容体が機能不全になると、てんかん、不安神経症、不眠症などが起こると考えられていて、多くの脳神経性の薬が、この受容体に作用することを目的に造られています。

ヒトにおいても効果があるといいですね！

鼻づまりによる頭痛解消

ユーカリ精油が解決する頭痛は、一般的な頭痛ではなく、鼻づまりによって起こる頭痛だけです。

鼻づまりによって起こる頭痛には、一般的な頭痛薬は効きませんので、ユーカリ精油が役に立ちます。

一方で、ユーカリを含むカンファ―系の精油が配合されたボディクリームを使い続けた子供で頭痛が起きたという症例報告がありますので、何事も体の声を聴きながらバイオ個性に沿って使うことが大切です。

心疾患予防／改善

右心室機能不全（右心室肥大）によって起こり、予後が非常に悪く死亡率が高い肺動脈性肺高血圧症の治療に1,8シネオールが効果があるかどうかを検証した研究がありました。試験管試験では、1,8シネオールに心筋細胞の抗肥大効果があることが確認されています。

動物実験では、高血圧誘発性心室肥大のマウスに1,8シネオールを塗布したところ、右心室肥大と線維症の減少、生体内での心機能の改善が観察されました。

更に、1,8-シネオールが、心筋細胞同士を結合している介在板で、ギャップ結合タンパク質コネキシン43の分布とミトコンドリア機能を回復したことが観察されています。

これは、1,8シネオールには、心臓の細胞間コミュニケーションと生体エネルギーを維持する作用があることを示唆していると研究者は述べています。

塗るだけで、心機能が改善するなら、こんなに簡単なことはありません。ヒトでも同様の結果が得られるか検証に期待したいところです。

補足：ギャップ結合タンパク質

心臓血管系の細胞間でベースとなる次の様なコミュニケーションの場を提供します。

  • 正常な心拍リズムの維持
  • 血管緊張
  • 内皮機能の調節
  • 細胞間の代謝交換

中でもコネキシン43（Cx43）が最も豊富に存在しています。肥大型心筋症や虚血性心疾患などの心不全では、Cx43の発現と分布が変化していることが分かっています。近年、ミトコンドリアにもCx43が存在していることが示唆されています。

皮膚がん予防

1,8シネオール（ユーカリプトール）の抗がん活性が、いくつかのがん細胞株で報告されています。また、1,8シネオールが皮膚がん細胞の転移を阻害することが、試験管試験と動物実験で示されました。

1,8シネオールがMMP-2とMMP-9の活性を低下さたこと、PI3K／Akt／mTORシグナル伝達経路に影響することが報告されています。

MMP（マトリックスメタロプロテアーゼ／コラゲナーゼ）は、細胞外マトリックスの分解に関与しているタンパク質で、関節炎や腫瘍の転移等に関与しています。MMP-2は、IV型コラーゲンを分解、MMP-9はIV型とV型コラーゲンを分解します。

PI3K／Akt／mTORシグナル伝達経路｜細胞の増殖やアポトーシス、血管新生、糖代謝など数多くの生物学的プロセスに関与しています。ヒトにおいては、この経路の調節不全が、糖尿病、自己免疫疾患、がんといった病気の発症と関連付けられています。

ヒトにおいても同様の結果が得られるか分かりませんが、ユーカリ精油が配合されたボディクリームで皮膚がん予防ができたら嬉しいですね。

マインド・ボディ・メディシン講座セルフドクターコースでは、キッチンで造れる日焼け止めのレシピをお渡ししていますが、その時にユーカリを香料として混ぜると一石二鳥になりそうです。

ユーカリをもっと生活に取り入れる方法

風邪をひいた時や喉が痛い時に、スチーム吸入器やディフーザーにユーカリの精油を混ぜたり、ボトルから直接香りを嗅ぐことは、既に多くの人がやっているのではないかと思います。

その他にもいくつか簡単な方法があります。

ソフィアウッズ・インスティテュートからのご提案

ソフィアウッズ・インスティテュートのマインド・ボディ・メディシン講座セルフドクターコースでは、あなたが食を通してご自身の主治医（セルフドクター）になるために、必要な知識とスキルを教えています。

ナチュラルでホリスティックな方法を用いた、スキンケアや風邪や様々な不調への対処法など、12のテーマに沿って教えています。

新学期は、毎年3月と9月です。

講座でお会いしましょう。

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参考文献：

ソフィアウッズ・インスティテュート – ホリスティックヘルスコーチング