バイオ個性で食べて、心と体をつなぎ、健康と幸せを手に入れるホリスティックな食事法をコーチングする、ソフィアウッズ・インスティテュート代表 公認統合食養ヘルスコーチ（CINHC）、公認国際ヘルスコーチ（CIHC）の森ちせです。
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人体の不思議
お腹が鳴ったり、あくびが出たり、鼻水が出たり、体が自然と起こす現象についてなぜなんだろうと、疑問に思ったことはありませんか？
実は、こうした体が自然に起こすミステリーについては、まだ、完全に解明されていないことが多いんです。
今回は、なぜこうした現象が起こるのかについて、現在までに科学で判っていることをハーバード大学のシュメーリング医師が解説していましたので、和訳要約してお伝えします。
なぜあくびは出るの？
あくびは、退屈した時や疲れている時に起こると多くの人が思っていますが、でもなぜ、ヒトがあくびをするのかは、まだ、完全には判ってはいません。
ただ、あくびが起きる理由について、たくさんの仮説はあります。
あくびが起こる仮説
例えば、あくびは・・
- 肺とその周辺の組織をストレッチして、肺の小さな気道が詰まってしまわないようにしている
- 肺の小さな空気孔をコーティングしているネバネバした液体を運んで空気孔が閉じないよう助けている
- 体の覚醒状態と休息状態の移行を助けている｜例えば、休息後や睡眠から目覚めた時にあくびが起こるのはそのためではないか。そして、活動を休憩する時間、眠る時間だと体に知らせる内部シグナルの役割を担っている
- 脳の温度を一定に保つ役割を担っている｜脳は狭い温度範囲で最もよく機能するので、脳の血行や鼻への複雑な影響を通して、脳を冷やす役割をもっている
と、専門家は信じています。
なぜあくびは伝染するの？
近くの誰かがあくびをすると、つられて、あなたもあくびをしてしまったなんて経験ありませんか？とても不思議な現象ですが、この、あくびが伝染する理由についてもまだ判っていません。
ヒトだけでなく、動物界全体で、グループメンバー間であくびが伝染することが観察されています。もしかしたら、活動と休憩の移行など、集団行動のシグナルとしての役割をあくびは持っているのかもしれないと考えられています。
なぜお腹は鳴るの？
お腹のぐうぐう鳴る音は、医学的に「腹鳴」と呼ばれる現象です。ちなみに英語では、borborygmi（ボーボリグマイ）ですが、この言葉を使っている人に会ったことがありません。（笑）
お腹が鳴るのは、お腹が空いているサインだと多くの人が思っています。確かに、お腹が空くと、体はお腹を鳴らして「何か食べて」というメッセージを送って来ることがあります。
でも、食後でもお腹が鳴ることがあります。
食後にお腹が鳴るのはなぜ？
それには次のような理由があります。
- 食べ物の移動｜液体や食べ物が胃や腸などの消化管を通っている音
- ストレス｜ストレスでもお腹が鳴ることがあります。
- ガスの移動｜腸壁の収縮によってガスが押し出されている音
- 病気のサイン｜腸炎やその他の腸疾患のサインかもしれません。例えば、痛みや発熱などの症状があれば、病院で検査を受けてくださいね。
一般的にお腹が鳴るのは無害で、腸が動いているサインです。
私は高校生になった頃から、ちゃんと朝食を食べているのに、11時頃になるとお腹が鳴ることがしばしばありました。今思えば、お腹が鳴るのは、テストを受けている時や会社にいる時が多かったように思います。ストレスだったのかもしれませんねー。
なぜ鼻水はでるの？
理由もなく鼻水が出ることがありませんか？
でも鼻水については、科学的にかなり良く解っているんです。例えば、次のような理由で鼻水は出ます。
- 炎症｜風邪をひいた時などは、防御反応として粘膜層は多くの粘液を造ります。粘液が多く流れ出すことで、入り込む菌が少なくなります。
- アレルギー｜花粉やブタクサやその他の引き金は、ヒスタミンを放出する免疫細胞を刺激します。ヒスタミンは粘膜層のすぐ下の血管を広げ、そのことが粘液と液体の産生を増加させます。この反応によって、炎症の引き金を減らす助けをしています。
- 冷たく乾燥した空気｜粘膜層で鼻の表面の内側は覆われています。乾燥した冷たい空気を鼻から吸い込むと、空気が肺に届く前に、粘膜層は空気を温め湿らせるために水分と粘液を分泌するのです。
- 辛い食べ物｜唐辛子のようなスパイスは、鼻と粘膜層にとっては刺激物です。その刺激によって液体が分泌されます。
ソフィアウッズ・インスティテュートからのアドバイス
不可解な、時に迷惑な体の反応や現象ですが、体はいつだってあなたの味方です。あなたを傷つけるためにやっていることは無いんです。
だから、こうした反応が起きた時には、
よく分からないけど、
何かから私を守ってくれているんだな～
何か私のためにやってくれているんだな～
と、体に感謝して、優しくしてあげてくださいね。
また、
何から守ってくれているんだろうか？
私に何を伝えようとしているんだろうか？
と、考えてみてください。そして、飲食したもの、周囲の環境、最近のライフスタイルなどを振り返ってみると良いかもしれません。
なお、しゃっくりについては、『しゃっくり』をご覧ください。
公認ホリスティック・ヘルスコーチは、食事だけでなく、あなたを取り巻く様々なこと（環境、仕事、家族、人間関係など）を考慮して、プログラムに反映させ、あなたが、なりたいあなたになれるようコーチングを提供します。
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参考文献
- “Stomachs growl, noses run, and yawning is contagious: Ever wonder why?“, July 19, 2023, Robert H. Shmerling, Harvard Health Publishing
ソフィアウッズ・インスティテュート – ホリスティックヘルスコーチング